Les îles Turks et Caicos (ou Turques et Caïques), archipel d’une quarantaine d’îlots sauvages à fleur de l’eau renommés pour la plongée, présentent des kilomètres de plages de sable blanc. Elles disposent d’excellents hôtels et de très bons restaurants. Elles font le paradis des plongeurs avec leurs dénivelés exceptionnels aux abords des îles Turks, de West Caicos et de Providenciales. La pêche au gros attire les visiteurs du monde entier ; les marais de palétuviers regorgent de poissons.
Les îles Providenciales (appelées aussi Provo) sont couronnées de plages de sable fin comme celle de Grace Bay qui s’étale sur une vingtaine de kilomètres. On peut y apercevoir des hérons blancs et des flamants roses qui fréquentent les hectares de lacs intérieurs. Un peu plus loin, l’île de North Caicos, la plus humide et la plus verdoyante, est recouverte d’une végétation luxuriante et d’arbres immenses. Les marais occupent le sud de l’île ; une grande colonie de flamants roses habite ses larges estuaires. L’île séduit les acheteurs à la recherche d’une résidence secondaire, particulièrement autour de Whitby et ses 12 kilomètres de plages nacrées.
Sur l’île de Middle Caicos, un guide vous emmènera à la découverte de Conch Bar où un labyrinthe de grottes abrite des formations calcaires et des chauves-souris. Un peu plus loin sur l’île, on a retrouvé des objets amérindiens de plus de 1.200 ans. Les îles désertes de West Caicos et East Caicos sont bordées de superbes plages que l’on rejoint par bateau. Celle de South Caicos était jadis exploitée pour la production de sel ; elle dispose aujourd’hui d’un port de pêche et de plaisance ainsi que de kilomètres de plages désertes.
La capitale et le gouvernement se situent sur l’île de Grand Turk, où les visiteurs peuvent visiter plusieurs églises restaurées et le musée national de l’archipel. De janvier à mars, les visiteurs se rendent sur l’île voisine de Salt Cay pour observer les baleines à bosse lors de leur migration annuelle vers les rives de l’île d’Hispaniola.
Grand Turk (GDT), Providenciales (PLS), South Caicos (XSC).
Correspondances / Temps de vol: Atlanta 2 heures ½. Boston : 3 heures. Charlotte : 3 heures. Miami : 1 heure ¼. Nassau (Bahamas) : 2 heures. New York : 4 heures. Londres : 8 heures. Grand Turk–Providenciales : 25 minutes.
British Airways propose un vol de Gatwick à Providenciales (PLS) via Nassau, American Airlines via Miami et New York et Air Jamaica Express via la Jamaïque.
CLIMAT: Températures moyennes : 28-32°C l’été ; 21-24°C l’hiver. Taux d’humidité moyen : 35%. Précipitations moyennes : 53 cm. Lever / coucher du soleil : 06:00-19:00 l’été ; 06:30-17:00 l’hiver.
RESTAURANTS: Cuisine traditionnelle et internationale.
LANGUE: anglais.
VIE NOCTURNE: Discothèques, dîners dansants, spectacles musicaux, casino, festivals tout au long de l’année.
À VOIR:
Grand Turk : Plage du Gouverneur, bibliothèque Victoria, phare, observation des baleines de janvier à avril, musée national sur Front Street, Turks Inn, résidence du Gouverneur à Waterloo.
Middle Caicos : Plage de Mudjin Harbour, de Bambarra, grottes, artisanat, courses de voiliers.
Salt Cay : Anciens sites de production de sel, White House, plage de North Shore, épaves de navire, observation des baleines de janvier à avril.
Provindenciales : Le « Hole », Conch Farm, inscriptions sur les rochers réalisés par des marins échoués à Sapodilla Hill, circuits sur l’île.
North Caicos : Cottage Pond, Wades Green (plantation en ruine), Flamingo Pond, circuits sur l’île.
South Caicos : Le Boiling Hole, Cockburn Harbour, Long Cay.
PLUS D'INFO: Pour en savoir plus sur les îles Turks et Caicos, rendez-vous sur
www.turksandcaicostourism.com.