Les îles de Trinidad-et-Tobago ne se ressemblent pas. Trinidad (ou Trinité), plus grande et tumultueuse, a misé sur ses richesses pétrolières et présente aujourd’hui l’économie la plus industrialisée de la région. Alors que son célèbre carnaval animé est un des plus grands spectacles de rue, rares sont les visiteurs qui s’aventurent dans ses terres intérieures composées de réserves forestières et de marécages.
Tobago, plus tranquille, à une trentaine de kilomètres seulement, donne l’image des vacances à l’antillaise avec ses hôtels confortables, ses plages de cartes postales et son environnement marin renversant. Les deux îles qui étaient rattachées jadis au continent sud-américain, possèdent un écosystème bien plus varié que leurs voisines.
Le célèbre carnaval de Trinidad se déroule en février ; en dehors de cette période on continue à apprécier le rythme envoûtant des musiques calypso et soca que l’on retrouve dans les nombreuses discothèques de la ville. En dépit de sa proximité avec Venezuela, la vie à Trinidad est davantage influencée par son histoire coloniale (racines africaines, indiennes, chinoises, britanniques et françaises) que par la culture latino-américaine. La diversité ethnique de l’île se manifeste surtout dans les traditions culinaires.
En dehors de la capitale, vous découvrirez également les plages de la côte nord et l’immense forêt de l’intérieur des terres. La réserve ornithologique « Asa Wright Nature Centre & Lodge » abrite des guacharos des cavernes, seul oiseau nocturne se nourrissant de fruits toujours en existence. Dans la réserve ornithologique de « CaroniBird Sanctuary », des excursions en bateaux permettent aux visiteurs d’observer de près le très rare ibis rouge ; on peut apercevoir les singes hurleurs dans les marais de Nariva. Les plongeurs trouveront la plus grande concentration de corail « cerveau » du monde ainsi que des canyons rocheux et de profondes cavernes habitées de barracudas, de dauphins, de requins-baleines, de marsouins, de raies manta et d’anémones de mer.
POUR S'Y RENDRE: Aéroports: Aéroport international de Piarco sur Trinidad (POS), à 28 km de la capitale Port of Spain. Aéroport de Crown Point sur Tobago (TAB), à 11 km de la capitale Scarborough. Correspondances / Temps de vol : La Barbade : 35 minutes. Caracas : 55 minutes. Francfort : 9 heures ¾. Londres : 8 heures ¼. Miami : 3 heures ½. New York : 4 heures ¾. Porto Rico : 1 heure ½. Toronto : 5 heures ¾. Zurich : 9 heures ¼.
Il n'existe pas de vols directs au départ de la France. British Airways, Virgin Atlantic et XL Airways proposent des vols directs de Gatwick à Tobago.
CLIMAT: Températures moyennes : 23-31°C l’été ; 21-30°C l’hiver. Taux d'humidité moyen : 84% l’été, 80% l’hiver. Précipitations moyennes : 155 cm l’été ; 32 cm l’hiver. Lever / coucher du soleil : 05:55 / 18:25 l’été ; 06:25 / 18:15 l’hiver.
RESTAURANTS: Cuisine chinoise, libanaise, française, italienne, indienne, thaïe et traditionnelle. Restaurants chics ou familiaux, et au bord des routes.
LANGUE: anglais.
VIE NOCTURNE: Discothèques, animations dans les hôtels (groupes musicaux, limbo et calypso), théâtres, cinémas, dîners dansants, spectacles musicaux.
À VOIR: Grottes de Gasparee et d’Aripo. Plage de Maracas Bay et de Manzanilla. Las Cuevas. Cascades de Paria et Maracas. Monastère de Mont St Benedict. Asa Wright Nature Centre, Caroni Bird Sanctuary et Pointe-à-Pierre Wildfowl Trust (réserves ornithologiques). Cleaver Woods (parc et musée). Port industriel de Point Lisa. Water Wheel. Devil’s Woodyard (volcan de boue). Pitch Lake (lac d’asphalte). La Vega Garden Centre (pépinière et jardins). Musée militaire et aéronautique de Chaguaramas. Mosquée Jinnah. El Dorado Shiv Mandir. Caroni Arena Reservoir (lac artificiel). Lopinot Complex et River Estate (anciennes plantations de cacao et musées). Raffinerie de Caroni (sucre). Tobago: Fort King George. Fort Benett. Fort Cambleton. Fort Granby. Réserve marine de Buccoo Reef and Nylon Pool. Courland Monument. Mystery Tomb (sépulture avec une épitaphe sibylline). Cascade de Franklyn, d’Argyle. Witch’s Grave. Réserve forestière. Crique de Pirates Bay. Flagstaff Hill. Little Tobago. Jardins et pépinières de Louis d’Or. Richmond Great House (maison restaurée sur la plantation sucrière de Richmond). Adventure Farm and Nature Reserve (réserve et ferme biologique). Jardins botaniques. Fairyhaus. Grafton Estate.
PLUS D’INFO: Pour en savoir plus sur Trinidad-et-Tobago, rendez-vous sur www.gotrinidadandtobago.com.