L’île de Sainte-Lucie est la destination romantique par excellence. Ses deux pitons volcaniques, dressés au dessus de la mer des Caraïbes, forment l’image la plus marquante de l’île qui présente un paysage riche et varié. Elle a su conserver son authenticité.
Castries, capitale dynamique, est un lieu de commerce et de culture. Cette ville portuaire animée possède deux centres commerciaux détaxés sur le front de mer. Plusieurs galeries exposent des toiles et des sculptures. Tout près du port se tient le marché où, depuis plus d’un siècle, les marchands proposent fruits et légumes, maquereaux, « mahi-mahi » et « wahoo ».
La plupart des hôtels de Sainte-Lucie sont situés au nord de la capitale, sur la côte ouest, près des plages de sable blanc dont Rodney Bay. Des formules « tout compris » aux hôtels de luxe en passant par les auberges familiales, Sainte-Lucie satisfait à tous les budgets. La marina de Rodney Bay, toute proche, est un port d’attache pour les yachts que l’on affrète pour se rendre plus au sud, dans les îles Grenadines. Alors que les plages de sable blanc se trouvent au nord de l’île, le sud et ses nombreux sites naturels sont également très visités.
Le trajet le long de la côte ouest jusqu’à la ville de Soufrière au pied du Petit Piton, le plus escarpé des formations volcaniques jumelles, est le plus pittoresque de toutes les Antilles. Le spectacle offert par Sainte-Lucie se poursuit dans ses eaux cristallines où le relief sous-marin est l’image miroir des montagnes abruptes du dessus du niveau de la mer. La plupart du littoral est protégé ; la pêche y est interdite. Ce merveilleux monde immergé regorge de poissons multicolores et abrite une des barrières de corail les plus intactes des Caraïbes.
POUR S’Y RENDRE: Aéroports: Aéroport international de Hewanorra (UVF), à 60 km de Castries, la capitale ; aéroport George F.L. Charles (SLU) (pour les vols régionaux), à 5 km de Castries. Correspondances / Temps de vol: Houston : 5 heures ½. Londres : 8 heures. Miami : 4 heures. New York : 4 heures. San Francisco : 8 heures. San Juan : 2 heures ½. Toronto : 6 heures ½.
Il n'existe pas de vol direct au départ de la France. British Airways et Virgin Atlantic proposent des vols directs de Gatwick à Sainte-Lucie. XL Airways opère également des vols charters de Gatwick.
CLIMAT: Températures moyennes : 24-35°C en été ; 18-29°C en hiver. Taux d’humidité : 66-94%. Précipitations : 3-5,7 mm. Lever du soleil : 05:30 ; coucher du soleil : 18:30.
RESTAURANTS: Cuisine traditionnelle et internationale. La tenue à adopter dépend de l’établissement.
LANGUE: L’anglais est la langue officielle mais la plupart des habitants par le créole, d’origine française.
VIE NOCTURNE: Discothèques, cabarets, spectacles musicaux, animations dans la plupart des hôtels. Le vendredi, soirées à Gros Islet et à Anse La Raye ; le samedi, à Dennery.
À VOIR: Parc national de Pigeon Island, Derek Walcott Square, fortifications de Morne Fortune, Marigot Bay, Jardins de Mamiku, Diamond Waterfall and Botanical Gardens (cascade et jardins), Fregate Island, réserve naturelle de Maria Island, les Pitons, sources sulfureuses, visite des plantations Marquis et Errard, moulin à sucre La Sikwe, jardins tropicaux, visites vertes.
PLUS D’INFO: Pour en savoir plus sur Sainte-Lucie, rendez-vous sur www.stlucia.org.