MONUMENTS

Les nations des Caraïbes sont fières de leur histoire et ont fait tout leur possible pour protéger les monuments issus de leur héritage multiculturel.  

Le parc national de Nelson's Dockyard est au centre de la ville d’English Harbour à Antigua.  Cette base de la marine britannique fut abandonnée et fermée en 1889. Elle a été restaurée et est aujourd’hui la seule construction géorgienne de ce type au monde.  Clarence House, résidence construite pour le futur roi d’Angleterre William IV alors qu’il servait sous les ordres de Lord Nelson en tant que capitaine du navire HMS Pegasus, donne sur le port.

L’immense forteresse de Brimstone Hill sur St Kitts se dressait comme le Gibraltar des Indes Occidentales. Le parc national de Brimstone Hill (www.brimstonehillfortress.org) a rejoint récemment la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO : un monument que l’on doit au savoir des ingénieurs militaires britanniques qui l’ont conçu et aux compétences, à la force et la résistance des esclaves africains qui l’ont construit et entretenu.  Sur l’île voisine de Nevis, le jeune Horatio Nelson, plus grand héros de la marine britannique encore aujourd’hui, courtisa puis épousa Fanny Nisbet ; l’île garde encore les traces du passage du jeune capitaine. 

Le jardin botanique de Saint-Vincent, le plus ancien du Nouveau Monde, est celui où fut introduit l’arbre à pain de Tahiti par le Capitaine Bligh pour nourrir les esclaves.  

La Martinique est au coeur des Antilles françaises.  Le musée de la Pagerie à Fort-de-France raconte les aventures de l’Impératrice Joséphine, épouse de Napoléon qui vit le jour dans cette demeure. 

Les Néerlandais ont laissé une marque indélébile sur de nombreuses îles, comme Curaçao qui comporte de superbes maisons coloniales du XVIIème et du XVIIIème siècle.  Les passionnés d’architecture coloniale espagnole du XVIème et du XVIIème siecle doivent absolument visiter la vielle ville fortifiée de San Juan à Porto Rico.  

On trouve bien d’autres lieux majestueux dans les Caraïbes : les manoirs de la Jamaïque ; la maison Pedro St James sur l’île de Grand Cayman, du début du XIXème siècle dont la restauration s’est élevée à 7,5 million de dollars ; les bâtiments historiques de Cuba, allant de villes coloniales aux maisons de style 1950. 

Il est vrai que tous nos pays abritent des monuments reflétant les cultures qui les ont influencés.  Des ruines caribs et mayas à l’architecture moderne et surprenante, notre patrimoine, imprégné de la mémoire des époques passées et présentes, vous laissera des souvenirs éternels.